Origen del Universo

El Origen del Universo es un tema recurrente de la ciencia ficción que puede ser abarcado desde al menos dos puntos de vista:

1. Origen físico del universo. Tema que compete a los campos de la astrofísica, física cuántica, etc.
2. Creación del universo. Tema que compete a la mitología y religión.

Las obras de ciencia ficción tocan ampliamente ambas posturas. La primera, como uso frecuente de tramas que comprenden la Explicación Última, y la segunda, para las tramas que necesiten de una cosmología/cosmogonía o una descripción del comportamiento de ciertas culturas.

Origen físico del universo

La ciencia estima como más plausible origen del universo la teoría del Big Bang, en la que una espuma cuántica primigenia evoluciona para dar origen a las fuerzas fundamentales de la naturaleza, de ahí a las radiaciones y de ahí a la materia.

En la ciencia ficción, la aproximación se realiza desde el punto de vista del conocimiento científico contemporáneo a la obra, pero también se introducen otras explicaciones:

• El universo es un experimento científico que está siendo observado y manipulado por entidades.
• El universo es una obra de ingeniería construida ya sea para crear un salvavidas a unas entidades que agonizan, ya sea para crear las condiciones de resistencia contra el Mal Absoluto e Infinito.
• La realidad está formada por varios universos en distintas dimensiones (The One). 

Creación del universo

Dejando las explicaciones científicas a un lado, los mitos recurrentes a la creación del universo incluyen el juego de dioses (o de un dios), la aparición de la nada, el huevo cósmico, y cualquier otra explicación mitico-religiosa.

La coincidencia de temas míticos en culturas inconexas, da pie a tramas de ciencia ficción que den explicación a esto. Por ejemplo, Viracocha, dios incaico, creó la sustancia que forma la realidad de forma similar a la acción de Väinämöinen en el Kalevala de la tradición finlandesa. Algunas obras de ciencia ficción juegan con estas coincidencias, como por ejemplo Battlestar Galactica (explicación que se extiende a las semejanzas entre pirámides mesoamericanas y los zigurats babilónicos o las pirámides arcaicas egipcias).

El origen del universo en las grandes religiones monoteístas occidentales, guarda intensa relación con religiones centroafricanas (Bumba), mitos maoríes y estos a su vez con los ciclos orientales de luz/oscuridad y caos/orden. Todo esto es aprovechable para la ciencia ficción en forma de Precursores (quizás más focalizados al origen del mundo y la vida que al origen del universo) y Explicación Última.

Cronología estándar de la space opera

Una línea del tiempo canónica de la Space Opera bien puede parecerse a la siguiente:

• Origen del universo. Puede ser el conocido o el resultado de un experimento o una simulación. No hay diferencias.
• En pocos millones de años, aparición de Precursores. Estos pueden ocultarse en respuesta a un Plan Maestro (como los Lobos de Revelation Space), o desaparecer dejando detrás restos arqueológicos o testimonio de su avanzadísima tecnología (Precursores de Halo).
• Aparición de una raza antropomórfica que explica por qué las principales razas avanzadas de nuestra galaxia también son antropomórficas (los Antiguos de Stargate).
• Aparición y evolución de la vida en la Tierra. Visita de algún alienígena que queda enterrado en la Antártida o algo parecido (Alien vs Predator).
• Viaje espacial limitado al Sistema Solar (Trilogía de Marte, Horizonte Final).
• Futuro cercano: lanzamiento de naves generacionales o similar método de colonización "lenta" (Alien). Primeras colonias (Outcasts, Tierra 2).
• Guerra Terrible en la Tierra (Star Trek). Normalmente como Tercera Guerra Mundial (Crónicas Marcianas) o en su defecto una Gran Plaga.
• Pérdida de contacto con las primeras colonias, que se desarrollarán independientemente. Pérdida de contacto con naves generacionales en tránsito.
• Fin de la Guerra Terrible y surgimiento de una Edad Dorada, normalmente bajo el mando de un Imperio Terrano (tiempo alternativo de Star Trek) o un Primer Imperio (Fundación de Asimov, Lensman). Este imperio suele unir -descubrimiento del viaje más rápido que la luz o FTL-, a la Humanidad en una especie de utopía con una economía de no-escasez (Mundo Anillo).
• La expansión de la Humanidad provoca un contacto con alienígenas o bien surgen fricciones entre el gobierno de la Tierra y las colonias. Nueva Guerra que hace caer el Primer Imperio.

• Interregno. Pérdida de contacto entre planetas, decaimiento del comercio, aparición de la piratería y los mercenarios (Firefly). Mayor implicación de los alienígenas en la mezcla cultural con unidades administrativas desperdigadas. Tecnofeudalismo. Involución de viejas colonias.
• Aparición de un Segundo Imperio (La estrella de los guardianes) o Federación pacífica que sin llegar a alcanzar el nivel del "viejo imperio", une a la Humanidad y pone fin a sus disputas internas (La paja en el ojo de Dios). Desde este momento en adelante los conflictos vendrán dados por razas alienígenas, civilizaciones de grado 3 de otra galaxia que emplean una tecnología que juega con la estructura misma del universo.
• La evolución humana es controlada artificialmente. Transhumanidad, uso extensivo de androides (Fundación y Tierra).
• Explicación Última de la Realidad (El hacedor de estrellas).